образование монгольской империи в начале xiii в. оказало огромное влияние на судьбы народов и государств центральной и средней азии, казахстана и восточной европы. монгольское завоевание нарушило сложившиеся в евразийском регионе отношения и взаимосвязи населявших его племен и народов, изменило ход их этнополитического хозяйственно-культурного развития.
монгольские племена к середине xii в. продвинулись на запад с орхона и керулена, оттеснив с территории монгольского алтая и верховьев иртыша найманов и кыпчаков, ассимилируя тюркоязычные группы, заимствуя у тюрков многие элементы материальной культуры, формы хозяйства и быта, кочевые обычаи, породы скота. с этого времени установились границы размещения тюрков и монголов, сохранившиеся до позднего времени. занятая монголами территория простиралась от байкала, верховьев иртыша и енисея на севере до пустыни гоби на юге.
к 1218-1219 гг. монголы подчинили многие народы соседних стран. были захвачены земли енисейских киргизов и бурят, пало государство тангутов, добровольно принял монгольское подданство владетель уйгурского турфанского княжества. после разгрома войск циньской империи монголы заняли северный китай. следующей чингисхана было завоевание западных стран – средней азии и ирана, ближнего востока и закавказья, восточной европы. еще не завоеванные земли к западу от иртыша, аральского моря и амударьи чингисхан отдал в улус (удел) своему старшему сыну джучи и его потомкам.
семиречье было занято монголами без сопротивления. еще в 1210-1211 гг. под власть чингисхана перешел владетель карлукской области арслан-хан. в 1217 г. карлукский правитель области алмалык бузар также стал вассалом монгольского хана, а в следующем году без боя сдался монгольскому полководцу джебе и город .
населения семиречья в итоге восьмилетнего владычества найманского предводителя кучлука, его войн с хорезмшахом мухаммадом и карлукскими владетелями было вконец разорено. вызывали возмущение и гонения кучлука на мусульман, в частности запрет публичных богослужений, поэтому проявлявших веротерпимость монголов население встречало как избавителей. желая привлечь народ семиречья на свою сторону, чигисхан запретил грабежи и резню в этом крае. кучлук бежал в среднюю азию, а впоследствии был настигнут монголами в бадахшане и убит.
захват восточного туркестана и семиречья открыл путь в среднюю азию через южный казахстан. с целью выяснения обстановки в мавераннахре чингисхан сначала направил хорезм шаху мухаммаду послание с извещением о своих победах в северном китае и покорении “страны тюрков” и предложением мирного договора. это была дипломатическая подготовка будущего военного похода. поводом для вторжения во владения хорезмшаха послужила гибель в отраре летом 1218 г. торгового каравана, посланного чингисханом. купцы были убиты по приказу наместника хорезмшаха в отраре гайир-хана иналчука, заподозрившего их в шпионаже. поход войск чингисхана начался в сентябре 1219 г. монгольские войска шли с иртыша через семиречье. они насчитывали до 150 тыс. человек, из них собственно монголов – 111 тыс., остальную часть армии составляли воины вассалов чингисхана - уйгуров и карлуков.
маршрут движения монгольских войск в мавераннахр в 1219 г. пролегал через самые заселенные и освоенные в хозяйственном отношении районы казахстана – через семиречье в район городов средней и нижней сырдарьи. территория южного казахстана оказалось первой на пути движения монгольских войск на запад, где им был дан решительный отпор местным населением и где они применили методы массового террора и насилия, опустошения целых областей и разрушения городов. в арабских и персидских источниках наименования почти трех десятков городов в разных странах, где население почти полностью было вырезано монголами. в их числе три южноказахстанских города – отрар, сыгнак, ашнас.
правитель отрара гайир-хан с 80 – тысячного войска сумел 5 месяцев держать оборону города. лишь после того, как один из военачальников гарнизона караджа – хаджиб сдался монголам, покинув крепость через ворота суфи – хана, вражеское войско вошло ночью в город. еще месяц гайир-хан оборонялся в цитадели, защищая ее до последнего воина. он был взят в плен и казнен, а все жители – по джувейни – были изгнаны из города как “стадо баранов” и убиты, а те, что “избежали меча”, уведены в плен.
